芝加哥旧水塔始建于1869年，是世界上第二古老的水塔，它也是1871年芝加哥大火中幸免的少数建筑中的一件。如今，芝加哥旧水塔已然成为了芝加哥的地标性建筑。

芝加哥旧水塔是由建筑师威廉·W·博英顿设计的，塔高约47米，塔内部高约42米，使用的材料为大型的石灰石。整个水塔颇具13世纪欧洲哥特式建筑的风格，看上去似乎更像是一座微型城堡，而非水塔。

自从芝加哥旧水塔在火灾中幸运的保留下来，它就成为了芝加哥的主要符号之一，已经不再被用于泵水和送水了。1969年5月，正值芝加哥旧水塔建成100周年纪念日，芝加哥旧水塔被美国自来水协会评为美国自来水地标第一位。